Armi nucleari: Chi ha cosa in sintesi

Agli albori dell’era nucleare, gli Stati Uniti speravano di mantenere il monopolio della loro nuova arma, ma i segreti e la tecnologia per costruire la bomba atomica si diffusero presto. Gli Stati Uniti condussero il loro primo test nucleare nel luglio 1945 e sganciarono due bombe atomiche sulle città di Hiroshima e Nagasaki, in Giappone, nell’agosto 1945. Solo quattro anni dopo, l’Unione Sovietica condusse il suo primo test nucleare. Seguirono il Regno Unito (1952), la Francia (1960) e la Cina (1964). Nel tentativo di impedire un’ulteriore espansione del numero di armi nucleari, gli Stati Uniti e altri Paesi che la pensano allo stesso modo hanno negoziato il Trattato di non proliferazione nucleare (TNP) nel 1968 e il Trattato sulla messa al bando totale degli esperimenti nucleari (CTBT) nel 1996.

India, Israele e Pakistan non hanno mai firmato il TNP e possiedono arsenali nucleari. L’Iraq ha avviato un programma nucleare segreto sotto Saddam Hussein prima della Guerra del Golfo Persico del 1991. La Corea del Nord ha annunciato il suo ritiro dal TNP nel gennaio 2003 e da allora ha testato con successo dispositivi nucleari avanzati. L’Iran e la Libia hanno portato avanti attività nucleari segrete in violazione dei termini del trattato e si sospetta che la Siria abbia fatto lo stesso. Tuttavia, i successi della non proliferazione nucleare sono più numerosi dei fallimenti, e le previsioni, vecchie di decenni, secondo cui il mondo avrebbe presto ospitato decine di paesi dotati di armi nucleari non si sono avverate.

Al momento della conclusione del TNP, le scorte nucleari degli Stati Uniti e dell’Unione Sovietica/Russia ammontavano a decine di migliaia. A partire dagli anni ’70, i leader statunitensi e sovietici/russi negoziarono una serie di accordi e iniziative bilaterali per il controllo degli armamenti che limitarono, e in seguito contribuirono a ridurre, le dimensioni dei rispettivi arsenali nucleari.

Oggi gli Stati Uniti schierano 1.357 testate strategiche e la Russia 1.456 su diverse centinaia di bombardieri e missili e stanno modernizzando i loro sistemi di lancio nucleare. Il conteggio delle testate si basa sulle disposizioni dell’accordo New START, che è stato prorogato per 5 anni nel gennaio 2021.

Il New START fissa un tetto massimo per ogni Paese a 1.550 testate strategiche schierate e attribuisce una testata schierata per ogni bombardiere pesante schierato, indipendentemente dal numero di testate trasportate da ciascun bombardiere. Le testate sui missili ICBM e SLBM schierati sono contate in base al numero di veicoli di rientro sul missile. Ogni veicolo di rientro può trasportare una testata.

Sia la Russia che la Cina possiedono anche un numero minore di testate nucleari non strategiche (ovvero tattiche), che non sono soggette ad alcun limite previsto dal trattato.

Cina, India e Pakistan stanno tutti perseguendo nuovi sistemi di lancio di missili balistici, missili da crociera e sistemi nucleari basati sul mare. Inoltre, il Pakistan ha abbassato la soglia per l’uso di armi nucleari sviluppando capacità di armi nucleari tattiche per contrastare le minacce militari convenzionali indiane percepite. La Corea del Nord continua a perseguire il nucleare, in violazione dei suoi precedenti impegni di denuclearizzazione.

Gli Stati del mondo dotati di armi nucleari possiedono un totale di circa 13.080 testate nucleari. Si stima che la Corea del Nord, il nono Stato dotato di armi nucleari, abbia prodotto materiale fissile sufficiente per 40-50 testate, anche se le dimensioni effettive del suo arsenale rimangono sconosciute.

Stati dotati di armi nucleari:

Gli Stati dotati di armi nucleari (NWS) sono i cinque Stati – Cina, Francia, Russia, Regno Unito e Stati Uniti – ufficialmente riconosciuti come possessori di armi nucleari dal TNP. Il trattato riconosce gli arsenali nucleari di questi Stati, ma in base all’articolo VI del TNP essi non sono tenuti a costruire e mantenere tali armi in perpetuo. Nel 2000, i NWS si sono impegnati a un “impegno inequivocabile… a realizzare l’eliminazione totale dei loro arsenali nucleari”. A causa della segretezza con cui la maggior parte dei governi tratta le informazioni sui propri arsenali nucleari, la maggior parte delle cifre riportate di seguito sono le migliori stime delle dotazioni nucleari di ciascuno Stato dotato di armi nucleari, comprese sia le testate strategiche che le bombe nucleari a più breve gittata e a basso rendimento, generalmente indicate come armi nucleari tattiche.

Cina

Circa 350 testate totali.
Nel 2020, il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti stimava che la Cina avesse uno stock di testate nucleari operative nell’ordine delle 200 unità, ma prevedeva che tale numero potesse raddoppiare nel decennio successivo. Da allora la Cina ha accelerato il suo sviluppo nucleare e il Dipartimento della Difesa stima, a partire dal 2021, che la Cina potrebbe avere fino a 700 testate nucleari trasportabili entro il 2027 e 1.000 entro il 2030.

Francia:

Circa 290 testate.

Russia:

Settembre 2021 Dichiarazione New START: 1.458 testate strategiche dispiegate su 527 missili balistici intercontinentali, missili balistici lanciati da sottomarini e bombardieri strategici.
La Federation of American Scientists (FAS) stima che lo stock militare russo consista di circa 4.497 testate nucleari, con altre 1.760 testate in pensione in attesa di smantellamento, a partire dal gennaio 2021.

Regno Unito:

Circa 225 testate strategiche, di cui si stima che 120 siano dispiegate e 105 in deposito. Il Regno Unito possiede un totale di quattro sottomarini con missili balistici a propulsione nucleare Trident della classe Vanguard, che insieme costituiscono il suo deterrente nucleare esclusivamente marittimo.

Stati Uniti:

Settembre 2021 Dichiarazione del nuovo START: 1.389 testate nucleari strategiche schierate su 665 missili balistici intercontinentali, missili balistici lanciati da sottomarini e bombardieri strategici.
Gli Stati Uniti dispongono anche di circa 100 bombe a gravità nucleare B-61, dislocate in sei basi NATO in cinque Paesi europei: Aviano e Ghedi in Italia, Büchel in Germania, Incirlik in Turchia, Kleine Brogel in Belgio e Volkel nei Paesi Bassi. Le scorte totali di B-61 stimate dagli Stati Uniti ammontano a 230 unità.
Il 5 ottobre 2021, il Dipartimento di Stato americano ha pubblicato un annuncio di declassificazione che indica che il numero totale di testate statunitensi “attive” e “inattive” è di 3.750 al settembre 2020. Le cifre relative alle scorte non includono le testate ritirate e quelle in attesa di smantellamento. La FAS stima che ci siano 1.750 testate in pensione in attesa di smantellamento, per un totale di 5.550 testate all’inizio del 2021.

Possessori di armi nucleari non appartenenti al TNP:

India, Israele e Pakistan non hanno mai aderito al TNP e sono notoriamente in possesso di armi nucleari.
L’India ha testato per la prima volta un ordigno nucleare nel 1974. Quel test ha spinto il Pakistan a intensificare il lavoro sul suo programma segreto di armi nucleari.
L’India e il Pakistan hanno entrambi dimostrato pubblicamente le loro capacità di armamento nucleare con una serie di test nucleari “tit-for-tat” nel maggio 1998.
Israele non ha condotto pubblicamente alcun test nucleare, non ammette né nega di possedere armi nucleari e afferma che non sarà il primo a introdurre armi nucleari in Medio Oriente. Ciononostante, si ritiene universalmente che Israele possieda armi nucleari, anche se non è chiaro il numero esatto.

Le stime degli arsenali riportate di seguito si basano sulla quantità di materiale fissile – uranio altamente arricchito e plutonio – che si stima ciascuno Stato abbia prodotto. Il materiale fissile è l’elemento chiave per la produzione di armi nucleari. Si ritiene che l’India e Israele utilizzino il plutonio per le loro armi, mentre il Pakistan si ritiene che utilizzi uranio altamente arricchito.

India: Circa 156 testate nucleari.
Israele: Si stima che siano 90 le testate nucleari, con materiale fissile per un massimo di 200.
Pakistan: Circa 165 testate nucleari.

Stati che hanno dichiarato di ritirarsi dal TNP:

La Corea del Nord ha aderito al TNP come Stato non dotato di armi nucleari, ma ha annunciato il suo ritiro dal TNP nel 2003, una mossa che non è stata legalmente riconosciuta dagli altri Stati membri del TNP. La Corea del Nord ha testato dispositivi nucleari e missili balistici a capacità nucleare. Persiste l’incertezza sul numero di ordigni nucleari assemblati dalla Corea del Nord.

Corea del Nord:

Si stima che a gennaio 2021 abbia circa 40-50 testate.
Sebbene vi sia un alto grado di incertezza riguardo alle scorte e alla produzione di materiale fissile della Corea del Nord, in particolare per quanto riguarda l’arricchimento dell’uranio, si stima che la Corea del Nord abbia 20-40 chilogrammi di plutonio e 250-500 chilogrammi di uranio altamente arricchito. La produzione annuale stimata di materiale fissile è sufficiente per 6-7 armi.
La Corea del Nord utilizza il suo reattore a grafite moderata ad acqua pesante da 5 megawatt per estrarre il plutonio per le sue testate nucleari e lo fa a intermittenza dall’agosto 2013. Anche l’impianto di riprocessamento della Corea del Nord ha registrato attività intermittenti dal 2016, indicando che Pyongyang ha probabilmente separato il plutonio dal combustibile esaurito del reattore.
La Corea del Nord ha presentato un impianto di centrifugazione nel 2010. È probabile che Pyongyang lo stia usando per produrre uranio altamente arricchito per le armi. I servizi segreti statunitensi suggeriscono che in Corea del Nord vi siano diversi altri impianti di centrifugazione.

Stati di immediato interesse per la proliferazione:

Prima dell’attuazione del Piano d’azione congiunto globale, l’Iran ha portato avanti un programma di arricchimento dell’uranio e altri progetti che gli hanno fornito la capacità di produrre materiale fissile per bombe e sviluppare armi nucleari, se avesse scelto di farlo. Il programma di arricchimento dell’uranio iraniano continua, ma è limitato dall’accordo nucleare. L’Iran ha adottato misure per violare tali limiti in risposta al ritiro degli Stati Uniti dal JCPOA e alla reintroduzione delle sanzioni, ma sostiene che non intende perseguire armi nucleari. Il programma nucleare iraniano rimane sottoposto a controlli di sicurezza da parte dell’AIEA, tra cui la sorveglianza continua di alcuni impianti, istituiti dal JCPOA.

Nel 2007, Israele ha bombardato un sito in Siria che è stato ampiamente ritenuto un reattore nucleare costruito con l’assistenza della Corea del Nord. La Siria si è rifiutata di collaborare con i tentativi di indagine dell’Agenzia internazionale per l’energia atomica.

Iran:

Non si conoscono armi o scorte di materiale fissile sufficienti per costruire armi.
L’Agenzia internazionale per l’energia atomica (AIEA), l’istituzione incaricata di verificare che gli Stati non stiano costruendo armi nucleari in modo illecito, ha concluso nel 2003 che l’Iran ha intrapreso attività nucleari segrete per stabilire la capacità di produrre internamente materiale fissile.
Luglio 2015: L’Iran e le sei potenze mondiali hanno negoziato un accordo a lungo termine per verificare e ridurre significativamente la capacità dell’Iran di produrre materiale per armi nucleari.
Nell’ambito di questo accordo, l’AIEA e l’Iran hanno concluso un’indagine sulle attività passate dell’Iran legate alle armi nucleari. L’agenzia ha concluso che l’Iran aveva un programma organizzato per perseguire armi nucleari prima del 2003. Alcune di queste attività sono proseguite fino al 2009, ma non vi sono indicazioni di attività di armamento in corso dopo tale data.
Nel 2020, l’AIEA ha avviato una nuova indagine sulle possibili attività nucleari non dichiarate dell’Iran. Sebbene l’indagine riguardi materiali e attività del periodo precedente al 2003, l’Agenzia rimane incaricata di determinare quali materiali o attività siano stati eventualmente omessi dalle dichiarazioni iniziali dell’Iran all’AIEA. Alla riunione del Consiglio dei governatori del giugno 2020, gli Stati membri dell’AIEA hanno approvato una risoluzione che invita l’Iran a rispettare pienamente l’indagine in corso sulle sue attività nucleari passate. A gennaio 2022, l’indagine dell’AIEA sulle attività nucleari passate dell’Iran è in corso.

Siria:

Settembre 2007: Israele ha condotto un attacco aereo su quello che, secondo i funzionari statunitensi, era il sito di costruzione di un reattore di ricerca nucleare simile al reattore di Yongbyon della Corea del Nord.
La portata della cooperazione nucleare tra Siria e Corea del Nord non è chiara, ma si ritiene che sia iniziata nel 1997.
Le indagini sulle affermazioni degli Stati Uniti hanno scoperto tracce di particelle di uranio artificiale non dichiarate sia nel sito dell’impianto distrutto che nel reattore di ricerca dichiarato dalla Siria.
La Siria non ha collaborato adeguatamente con l’AIEA per chiarire la natura dell’impianto distrutto e le attività di approvvigionamento che potrebbero essere collegate a un programma nucleare.

Stati che hanno avuto armi nucleari o programmi di armi nucleari in passato:

Bielorussia, Kazakistan e Ucraina hanno ereditato le armi nucleari dopo il crollo dell’Unione Sovietica nel 1991, ma le hanno restituite alla Russia e hanno aderito al TNP come Stati non dotati di armi nucleari.
Il Sudafrica ha sviluppato segretamente, ma poi smantellato, il suo piccolo numero di testate nucleari e ha aderito al TNP nel 1991.
L’Iraq aveva un programma attivo di armi nucleari prima della Guerra del Golfo Persico del 1991, ma è stato costretto a smantellarlo in modo verificabile sotto la supervisione degli ispettori delle Nazioni Unite. L’invasione dell’Iraq guidata dagli Stati Uniti nel marzo 2003 e la successiva cattura del leader iracheno Saddam Hussein hanno messo definitivamente fine alla ricerca di armi nucleari da parte del suo regime.
La Libia ha rinunciato volontariamente ai suoi sforzi segreti per le armi nucleari nel dicembre 2003.
Anche Argentina, Brasile, Corea del Sud e Taiwan hanno accantonato i programmi di armamento nucleare.